牙齿矫正是通过给患者戴矫正器并施加外力使牙齿移位，达到牙列排齐的目的。通过适度的矫治力诱导牙齿移动, 是一种缓慢的生物改建过程, 被移动牙齿的一侧骨吸收, 另一侧骨新生重建, 最终使牙齿移动至正常位置。

在正畸过程中，牙齿的移动可以分为两个阶段:生物力学阶段和生物学阶段。

生物力学阶段是指矫正器产生各种矫正力作用于牙齿，通过牙齿传递给牙周膜。

生物学阶段是指应力使牙周膜和牙槽骨发生组织学改变，牙槽骨发生重建，从而引起牙齿移动。

刚开始戴矫治器时以及每次复诊之后的一周, 都会觉得牙齿酸胀疼痛, 咀嚼无力, 甚至不敢碰触。其实这是正常现象, 酸胀疼痛一般几天后会逐渐消失, 矫正者没有必要担心, 这是由于牙齿受到矫治器的力量引起的。渐进的、正规的正畸治疗不会对牙齿、牙周组织产生创伤。